A finales de 1969, en plena Guerra de Desgaste, Egipto desplegó en Ras Gharib una pieza tecnológica temible: el radar soviético P-12, un ojo electrónico capaz de neutralizar las incursiones aéreas occidentales a baja cota. La aviación israelí planeaba pulverizarlo mediante un bombardeo convencional, hasta que un joven oficial de inteligencia propuso una audacia que rozaba la locura: en lugar de volarlo por los aires, debían robárselo entero. La cúpula militar dio luz verde a la misión creyendo que era un suicidio técnico, bautizándola como Operación Gallo 53.
La noche del 26 de diciembre, paracaidistas de élite aterrizaron en silencio a espaldas del complejo egipcio. Guiados únicamente por linternas rojas y armados con sopletes industriales, desmantelaron en apenas una hora cuatro toneladas de tecnología soviética ultrasecreta mientras la guardia enemiga dormía a escasos metros. El descomunal botín —la antena gigante y la cabina de comunicaciones de tres toneladas— fue enganchado con cables de acero a dos helicópteros de transporte CH-53 que jamás habían intentado despegar con una carga semejante.
El escape estuvo a punto de convertirse en desastre. En pleno vuelo sobre las aguas del Mar Rojo, el circuito hidráulico principal del primer helicóptero reventó por el peso brutal, llenando la cabina de humo rojo. El piloto desobedeció los protocolos de emergencia que le exigían soltar la carga al mar y voló a escasos centímetros de las olas hasta tocar tierra aliada. El radar llegó intacto a manos de ingenieros occidentales, desnudando las frecuencias secretas de la Unión Soviética y dejando ciego el espacio aéreo egipcio.
Cuando los técnicos desarmaron la cabina en el laboratorio militar, encontraron el manual clasificado de Moscú aún abierto y la cafetera del operador egipcio intacta sobre el panel de control.
"Cuando los técnicos desarmaron la cabina en el laboratorio militar, encontraron el manual soviético clasificado aún abierto y la cafetera del operador egipcio intacta sobre el panel de control."
